AV (2003) Die Wissenschaftler des 20. Jahrhunderts. die-Besten-nennen 7: www.die-besten-nennen.de
© Vless Ebersberg, 2003

Die Wissenschaftler des 20. Jahrhunderts

» Wo stehen die deutschsprachigen Wissenschaftler, die Sie in den Bestenlisten finden?

Liste 1: Wissenschaftler unter den 100 wichtigsten Personen

„Wer sind die 100 wichtigsten Personen des 20. Jahrhunderts?“ lautete eine „Time“-Umfrage, die am 19. Januar 2000 geschlossen wurde. Bis dahin waren fast 20 Millionen Nennungen eingegangen. Die meistgenannten Personen ließen sich folgenden fünf Gebieten zuordnen:

1. Führer und Revolutionäre
2. Künstler und Moderatoren
3. Unternehmer und Wirtschaftsgrößen
4. Wissenschaftler und Denker
5. Helden und Idole („Wer half, die Welt zu gestalten?“)

Unter diesen Gebieten befindet sich eines für „Wissenschaftler und Denker“. Daraus geht hervor, dass ihnen eine gewissen Bedeutung zuerkannt wird.
Die jeweils 10 führenden der wichtigsten Personen des 20. Jahrhunderts geben wir wieder. Sie sind der Internetdarstellung von Time entnommen (http://www.time.com/time/time100/time100poll.html).

Liste 2: Wissenschaftler, die das Denken auf eine neue Basis stellten

Die „Time“ veröffentlichte weiterhin die Namen von Wissenschaftlern und Denkern, welche die tradierten Vorstellungen über Logik, Sprache, Lernen, Mathematik, Ökonomie und sogar Raum und Zeit revolutionierten (http://www.time.com/time/time100/scientist/index.html). Hier sind die Ergebnisse der Befragung:

Liste 1:

Auf der angegebenen Internetadresse von „Time“ finden Sie nähere Angaben zu den genannten Wissenschaftlern und Denkern.

Wo stehen die deutschsprachigen Wissenschaftler, die Sie in den Bestenlisten finden?

Die Wissenschaftler in den Bestenlisten dieser Website haben die Mehrheit ihrer Leistungen am Ende des 20. Jahrhunderts erbracht und tragen erheblich zur wissenschaftlichen Gestaltung des 21. Jahrhunderts bei.

Unter den Aufgenommenen werden Sie kaum Namen finden, die (fast) jeder kennt. Dies liegt nicht nur daran, dass sie noch leben und die wissenschaftlichen Leistungen von so manchem erst nach dem Ableben bekannt werden, sondern auch daran, dass es mit zunehmender Entwicklungszeit der Wissenschaften schwerer wird, grundlegende Erkenntnisse und Methoden zu gewinnen bzw. zu schaffen. Dennoch haben viele der in die Bestenlisten aufgenommenen Wissenschaftler ein geistiges Leistungsniveau, das mit dem in der Menschheitsgeschichte prominenter Wissenschaftler durchaus mithalten kann. Wenn nach einigen US-amerikanischen Studien schon die Seltenheit des Intelligenzniveaus von 1 von 1.000 Personen genügt, um genial zu sein, dann gehören die „Besten“ dieser Listen dazu. Berücksichtigt man noch, dass sie im Vergleich zu den anderen Wissenschaftlern viel Erfolg haben, dann sind sie erst recht Genies (Hans J. Eysenck: Genius: The Natural History of Creativity. Cambridge: University Press, 2003):

So sind fast alle habilitiert und/oder professoriert und gehören selbst innerhalb dieses Kreises zu den führenden zehn Prozent. Auf ihre Arbeiten beziehen sich relativ (fachabhängig) viele Forscher weltweit. Viele haben weitere hochwertige wissenschaftliche Anerkennungen wie Preise, Ehrendoktorwürden oder Mitgliedschaften in Wissenschaftlichen Akademien erhalten.

Einige Daten über Wissenschaftler, die zur Beurteilung ihrer Leistungen wichtig sind:

1. Die Industrienationen wandeln sich zu Informations- und Wissensgesellschaften, in denen Wissenschaftler eine immer größere Rolle spielen. Dies trifft auch für die deutschsprachigen Länder zu.
2. Die Schulen fördern hauptsächlich die geistige Ausbildung. Die darin Erfolgreichsten, also die geistig besonders Leistungsfähigen, neigen zu wissenschaftlichen Tätigkeiten.
3. Wegen 1. und 2. gibt es immer mehr Wissenschaftler: Die Zunahme verlief bisher nach einer exponentiellen Funktion; deshalb leben noch etwa 85 % aller Wissenschaftler, welche die Menschheit je hatte (Derek J. de Solla Price: Little Science, Big Science, Suhrkamp Verlag 1974).
4. Innerhalb dieser weltweiten Konkurrenz sind die Beiträge der Wissenschaftler in den Bestenlisten dieser Website zum Fortschritt der weltweiten Forschung von erheblicher Bedeutung.
5. Personen mit einer derartig hohen geistigen Leistungsfähigkeit einschließlich Originalität, die durch andere verwertbar ist, haben in der Bevölkerung eine Seltenheit von etwa 1 zu 10.000 Personen.
6. Die in 4. angeführte Seltenheit und der Erfolg weisen die Wissenschaftler der Bestenlisten als Genies aus.
7. Da sehr grundlegende Erkenntnisse und Methoden mit zunehmender Entwicklung der Wissenschaften immer schwerer zu gewinnen bzw. kreieren sind, sinken bei geistig gleich fähigen Personen die Chancen für derartig fundamentale Beiträge zum wissenschaftlichen Fortschritt. Demnach werden Wissenschaftler wie Einstein, Freud oder Planck, die jeder kennt, seltener.
8. Insgesamt bilden die Wissenschaftler in den Bestenlisten – sobald diese abgeschlossen sind - eine Säule der deutschsprachigen Forschung. Ihre Beiträge machen über die Hälfte der deutschsprachigen Medizinforschung und über ein Viertel der gesamten deutschsprachigen Forschung aus.
    

V. A.

Stand: 24.04.2003